Investigadores identificaram uma estrutura inserida num filamento cósmico giratório a 140 milhões de anos-luz de distância da Terra, com 14 galáxias próximas ricas em hidrogénio. Essa descoberta é um marco importante na compreensão do universo e pode fornecer pistas valiosas sobre a formação e evolução das galáxias.
O estudo foi liderado por uma equipe internacional de astrônomos, utilizando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA e o Telescópio Espacial Hubble. Eles identificaram um filamento cósmico, uma estrutura gigante de gás e poeira que se estende por milhões de anos-luz, que contém 14 galáxias próximas ricas em hidrogénio. Essa estrutura é conhecida como “filamento de galáxias” e é considerada uma das maiores estruturas do universo.
O filamento cósmico foi descoberto em uma região do céu conhecida como “Campo Profundo do Hubble”, que é uma área de estudo intensivo do Telescópio Espacial Hubble. Os astrônomos usaram dados do Chandra e do Hubble para mapear a distribuição de gás quente e frio no filamento. Eles descobriram que o gás quente está concentrado nas galáxias, enquanto o gás frio está espalhado por todo o filamento.
Essa descoberta é importante porque fornece evidências de que os filamentos cósmicos podem ser os locais onde a maior parte do gás do universo é armazenado. O gás é um ingrediente essencial para a formação de estrelas e galáxias, e entender onde ele está localizado e como é distribuído é fundamental para entender a evolução do universo.
Além disso, a presença de gás frio no filamento pode explicar por que as galáxias próximas estão produzindo estrelas a uma taxa tão alta. O gás frio é mais denso e pode colapsar mais facilmente para formar novas estrelas. Isso pode explicar por que as galáxias próximas são tão ricas em hidrogénio, o combustível para a formação de estrelas.
Os astrônomos também descobriram que o filamento está girando, o que é uma descoberta surpreendente. Essa rotação pode ser causada pela gravidade das galáxias próximas, que puxam o gás em direção ao centro do filamento. Essa rotação pode ser um fator importante na formação e evolução das galáxias.
Essa descoberta também pode ter implicações importantes para a teoria da formação de estruturas no universo. De acordo com essa teoria, as galáxias se formam em torno de filamentos cósmicos, que são as maiores estruturas do universo. Esses filamentos são formados pela gravidade, que atrai matéria para áreas densas do universo. A descoberta desse filamento giratório pode ajudar a explicar como as galáxias se formam e evoluem ao longo do tempo.
Além disso, essa descoberta pode fornecer pistas sobre a natureza da matéria escura, que é uma substância misteriosa que compõe cerca de 27% do universo. A matéria escura não pode ser vista diretamente, mas sua presença pode ser inferida pela sua influência gravitacional sobre a matéria visível. A descoberta desse filamento giratório pode ajudar os astrônomos a entender melhor como a matéria escura interage com a matéria visível.
Essa descoberta também é importante porque pode ajudar a responder a uma das perguntas mais intrigantes da astronomia: como o universo evoluiu desde o
