O litoral costeiro do estado do Rio de Janeiro é conhecido por suas belas praias, que atraem turistas de todo o mundo. E agora, oito dessas praias foram contempladas com o certificado internacional Bandeira Azul (Blue Flag), uma honraria ecológica voluntária concedida a praias, marinas e embarcações turísticas que atendem a critérios rigorosos de gestão ambiental, qualidade da água, segurança e educação ambiental.
Essa conquista é um marco para o Rio de Janeiro e comprova o trabalho contínuo do Instituto Estadual do Ambiente (Inea) em promover o desenvolvimento sustentável. O secretário de estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, comemorou a conquista e ressaltou a importância de conciliar a conservação da biodiversidade com o turismo e lazer de qualidade para a população.
As oito praias contempladas com a Bandeira Azul são verdadeiros cartões-postais de suas regiões. Em Búzios, a Praia do Forno é um cenário clássico, enquanto Tucuns oferece uma atmosfera mais tranquila. Arraial do Cabo é representado pela Praia Lagunar de Caiçara, conhecida por suas águas serenas. Em Cabo Frio, o extenso areal da Praia do Peró se destaca. Já no interior da Região dos Lagos, Iguaba Grande e São Pedro da Aldeia apresentam, respectivamente, a Praia de Ubás e a Praia das Pedras de Sapiatiba, na Lagoa de Araruama, que têm águas cristalinas e com muita salinidade e água morna.
A Bandeira Azul é um dos selos socioambientais mais respeitados globalmente. Para a gestão pública, o programa funciona como um guia de excelência, promovendo um desenvolvimento econômico alinhado com a preservação do meio ambiente. E para os turistas é um indicador de qualidade ambiental, segurança, bem-estar e educação sustentável.
O Inea tem um papel fundamental na conquista desse selo, realizando ações cotidianas de monitoramento e administração em oito desses locais, que ficam próximos a unidades de conservação. Um dos trabalhos realizados pelo instituto é a coleta e análise de amostras de água do mar ao longo de todo o litoral fluminense, gerando dados essenciais para a saúde da população. Esse trabalho contínuo é o que embasa o relatório de balneabilidade, informando quais praias estão próprias ou impróprias para o banho, fundamental para que os oito ambientes costeiros possam atender aos rigorosos critérios do programa Bandeira Azul.
Com mais de 15 anos de experiência, o selo ecológico tem como objetivo certificar marinas e praias onde todos os aspectos da gestão ambiental são atendidos. Para ser eleita, uma praia deve ser oficialmente uma área de banho, com pelo menos um ponto de coleta para análise da qualidade da água. Já a marina deve ser oficialmente uma área para barcos de passeio, à vela ou a motor. Ambas podem estar localizadas em águas costeiras, marinhas ou interiores.
Além de ser um reconhecimento internacional, a Bandeira Azul também traz benefícios para as comunidades locais. A certificação incentiva a adoção de práticas sustentáveis, como a coleta seletiva de lixo, a preservação da biodiversidade e a promoção de atividades de educação ambiental. Isso contribui para o desenvolvimento econômico e social da região, além de garantir a preservação do meio ambiente para as futuras gerações.
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