La historia es una disciplina que nos permite comprender nuestro presente a través del estudio del pasado. Y en el caso del colonialismo, es fundamental analizar y reflexionar sobre este periodo histórico para entender cómo ha moldeado nuestra sociedad actual. Es por eso que la historiadora Isabel Castro Henriques ha dedicado gran parte de su carrera a investigar y dar a conocer la realidad del colonialismo portugués, especialmente en África.
Henriques es una reconocida historiadora portuguesa, nacida en Lisboa en 1958. Se graduó en Historia en la Universidad de Lisboa y obtuvo su doctorado en la Universidad de Coimbra. Desde entonces, ha dedicado su vida a la investigación y enseñanza de la historia, con un enfoque especial en el colonialismo y la descolonización.
En 2019, Henriques fue nombrada coordinadora de la exposición “Desconstruir el Colonialismo, Descolonizar la Mente”, que tuvo lugar en el Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología (MAAT) en Lisboa. Esta exposición fue una iniciativa del Ministerio de Cultura portugués, con el objetivo de abordar el tema del colonialismo desde una perspectiva crítica y reflexiva.
La exposición contó con una amplia variedad de materiales, desde fotografías y documentos hasta obras de arte contemporáneo, que abarcaban desde el siglo XV hasta la actualidad. Todo ello con el fin de mostrar la complejidad y diversidad de la historia colonial portuguesa y su impacto en las sociedades africanas.
Henriques, como coordinadora de la exposición, tuvo un papel fundamental en la selección y organización de los materiales expuestos. Su amplio conocimiento y experiencia en el tema fueron clave para garantizar una visión completa y objetiva de la historia colonial portuguesa.
Pero más allá de su labor como coordinadora, Henriques también contribuyó con su propia investigación y análisis en la exposición. Uno de los aspectos más destacados fue su estudio sobre la violencia colonial, que reveló la brutalidad y represión ejercida por el régimen colonial portugués en África.
Además, Henriques también abordó la cuestión de la memoria y el olvido en relación al colonialismo. En su investigación, destacó cómo la historia oficial de Portugal ha tendido a ignorar o minimizar el impacto del colonialismo en las sociedades africanas, lo que ha llevado a una falta de reconocimiento y reparación de las injusticias cometidas.
La exposición también incluyó una sección dedicada a la descolonización, en la que Henriques mostró cómo este proceso no fue tan pacífico como se ha presentado en la historia oficial. En realidad, la descolonización fue un proceso complejo y conflictivo, que dejó profundas heridas y desigualdades en las sociedades africanas.
La labor de Henriques en la exposición fue ampliamente elogiada por su enfoque crítico y su capacidad para abordar un tema tan delicado de manera objetiva y rigurosa. Su trabajo ha sido fundamental para desmitificar la historia colonial portuguesa y promover una reflexión profunda sobre sus consecuencias en la actualidad.
Pero la exposición no fue solo una muestra de materiales históricos y análisis académicos. También incluyó una serie de actividades y talleres destinados a involucrar al público en la reflexión y el debate sobre el colonialismo y la descolonización. Y en este sentido, Henriques tuvo un papel fundamental en la organización y dinamización de estas actividades, que tuvieron una gran acogida por parte del público.
La exposición “Desconstruir el Colonialismo, Descolonizar la Mente” fue un éxito rotundo, con más de 100.000 visitantes en solo tres meses. Pero su impacto va más allá de las cifras, ya que ha logrado abrir un diálogo necesario sobre un tema que ha sido ignorado durante mucho tiempo
